I fratelli Grimm a Steinau
Da bambini i fratelli Jacob e Wilhelm vissero a Steinau an der Straße. Precedentemente la famiglia Grimm aveva già risieduto in questa cittadina, dove il bisnonno dei celebri fratelli, Friedrich Grimm, era ispettore presso la chiesa mentre il nonno, Padre Friedrich Grimm, predicò dal 1730 al 1777 come parroco riformato nella chiesa di Santa Caterina (Katharinekirche) a Stenau. Il loro padre, Philipp Wilhelm Grimm, inizialmente serví il langravo di Hessen-Kassel a Hanau, dove, nel febbraio del 1783, sposò Dorothea Zimmer, figlia di un consigliere notarile della città. La coppia diede alla luce nove figli.
Nel 1791 l´intera famiglia si trasferì a Steinau dove il padre ricoprì l´incarico di funzionario statale per le città di Steinau e Schlüchtern.
Nel 1796 il padre dei fratelli Grimm morì e poco dopo la vedova, Dorothea Grimm, si trasferì con i suoi sei bambini nel piccolo ospedale della città, Huttensche Hospital, prima di riuscire a procurarsi nuovamente un alloggio indipendente. Nel 1798 Jacob e Wilhelm lasciarono Steinau per frequentare il ginnasio a Kassel. Nel 1985 è stata costruita in loro memoria una fontana sulla Piazza del Mercato di fronte al Municipio di Steinau, proprio dove da bambini erano soliti giocare i due fratelli.
La pregevole Amthaus, casa riservata ai funzionari statali dove aveva abitato la famiglia Grimm durante il suo soggiorno a Steinau, oggi è sede di un museo dedicato ai due fratelli, alla loro vita, ai loro lavori e alla loro opera (Brüder Grimm-Haus Steinau). Il museo è stato fondato nel 1998 dalla città di Steinau an der Straße in collaborazione con la società internazionale Brüder Grimm-Gesellschaft Kassel e.V.
Mutuando le loro stesse parole, i Grimm trascorsero a Steinau "una bella infanzia i cui ricordi sono rimasti indelebili per tutta la vita". Jacob e Wilhelm amavano molto la loro città descrivendola come "una località ricca di prati e circondata da belle montagne". Così scrisse Jacob: "sento che i miei impulsi e stimoli più vitali sono legati alla mia terra natia. Lì ho trascorso la parte più bella e felice della mia vita".
Steinau ha mantenuto inalterato il suo volto e ancora oggi la città sarebbe familiare ai due fratelli che ritroverebbero intatti i luoghi dell'infanzia a loro cari.
Le oltre 200 favole popolari e per bambini dei fratelli Grimm appartengono al patrimonio culturale tedesco e fin dai tempi in cui vennero scritte procurarono ai celebri fratelli un successo di pubblico maggiore rispetto ai loro lavori nell'ambito della lingua, della poesia e del diritto, fermo restando indiscusso il contributo di questi ultimi.
Il fratello più giovane, Ludwig Emil, disegnatore e pittore conosciuto all'epoca realizzò sette illustrazioni per l´edizione breve della raccolta "Fiabe popolari e per bambini" (50 testi). Questa edizione contribuì al successo e alla diffusione delle fiabe e sorpassò per numero di edizioni e tiratura la raccolta completa in due volumi. Anche Ludwig Emil Grimm rimase molto legato a Steinau, lui stesso scrisse: "ho visto tanti posti amabili ma nessuno equivale a quelli di Steinau".